사진/ 자레드 패터슨 의원 홈페이지(A bill proposed by Representative Jared Patterson would prohibit businesses from receiving tax subsidies if they assist local employees in getting abortions outside the state.)
텍사스 주 하원에서 직원의 낙태를 돕는 회사에 대한 세금 감면을 취소해야 한다는 법안이 제출됐다. 달라스 북부 지역(District 106)을 지역구로 하는 자레드 패터슨 의원은 “텍사스 소재 기업이 텍사스주 밖에서 낙태를 하는 직원을 돕는 경우 세금 보조금을 금지한다”는 내용의 HB 787을 제안했다.
내년 1월 시작되는 입법회기를 앞두고 제출된 이번 법안에 대해 공화당의 지지를 이끌어낼 수 있는지 여부는 불투명하다. 기업친화적인 텍사스에서 기업들에게 낙태지원시 불이익을 주는 것에 대해 주의회가 상당한 부담을 느낄 수 있다는 분석이다.
블룸버그 통신에 따르면 지난 3월 시티그룹이 낙태를 위해 다른 주로 떠나야 하는 직원들의 비용을 충당하겠다고 밝혔고 월마트, 애플 등도 비슷한 정책을 시행해 텍사스 공화당 의원들의 분노를 산 바 있다. 당시 브리스코 케인 주하원의원은 제인 프레이저 최고경영자에게 “당장 중단하라”는 서한을 보냈다. 하지만 주변에서는 케인 의원의 행동이 텍사스 경제발전에 도움이 되지 않는다는 지적이 많았다.
웨이코에서 경제연구소를 운영하는 경제학자 레이 페리맨은 “금융회사에 대한 혐오성 발언으로 특히 텍사스가 유치하려고 하는 기술회사에 대한 혐오다. 이는 텍사스 경제발전을 늦출 수 있다”고 지적했다.
라이스 대학의 마크 존스 정치학 교수는 “내년 입법 안건이 아지 결정되지 않았고 패터슨 의원이 제안이 얼마나 많은 지지를 받을 지 확실하지 않다. 하지만 기업들은 세심한 주의를 기울이게 될 것”이라고 말했다.
안미향 기자 텍사스N