사진/ 가디언
텍사스에서 지난 1일부터 전격 시작된 낙태제한법인 이른바 ‘심장박동법’ 시행으로 임신을 원하지 않는 여성들의 원정 낙태가 늘고 있다.
AP에 따르면 텍사스 북부 접경지역에서 100마일 떨어진 오클라호마시티의 낙태 전문병원은 평소보다 2배 많은 80명이 예약했는데 이중 3분의 2가 텍사스 주민이었다.
오클라호마 뿐만 아니라 콜로라도, 뉴멕시코 등으로 낙태원정을 떠나는 인원이 증가하자 해당 지역에서는 환자증가를 대비해 임신중절 전문의사들을 추가고용하는 움직임도 포착됐다.
낙태 옹호단체들은 낙태 시술을 받기 위해 텍사스 여성들이 이동해야 하는 거리는 평균 12마일에서 248마일로 늘어날 것이라고 밝혔다.
또 낙태옹호단체들은 “텍사스에서 임신중절이 불법이 되면 다른 지역으로 낙태원정을 떠날 수 밖에 없는 사람들이 많을 것이라는 지적은 꾸준히 제기되어 왔고 심장박동법이 시행되자 마자 예상을 현실로 나타났다”고 말하고 있다. 또 입법권자들이 여론을 무시한채 법을 제정하고 시행한다고 비판하고 있다. 지난 5월 퓨 리서치 센터가 실시한 여론조사에 따르면 미국인 59%가 여성들에게 낙태할 권리가 있으며 낙태 허용을 지지하며 금지보다는 부분적 허용이 필요하다고 답변했다.
원정낙태가 급증하는 가운데 미 연방 대법원은 미국시민자유연합의 텍사스의 낙태제한법 시행을 막아달라는 긴급요청을 기각했다. 조 바이든 대통령은 연방대법원의 기각 소식 이후 성명을 통해 “대법원의 결정은 헌법이 보장하는 여성의 권리에 대한 공격이며 이는 전례가 없는 일”이라며 “(심장박동법은) 강간이나 근친 간 임신사례에도 낙태를 금할 정도로 매우 극단적”이라고 비난했다. 또 바이든 대통령은 “연방정부가 할 수 있는 조치를 살펴볼 것”이라고 덧붙였다.
한편, 텍사스가 사실상 낙태를 금지하는 법을 시행하자 공화당이 우세지역인 인디애나, 미시시피, 알칸사, 플로리다, 노스 다코다와 사우스다코다 등 6개 주도 낙태금지법 도입을 적극 검토하는 것으로 알려졌다.
안미향 기자
텍사스N