사진/ 홀트 인터네셔널(사진은 기사와 상관없습니다)

한국정부와 서구 국가들, 입양기관이 약 20만명의 한국 어린이들을 입양시키기 위해 ‘납치’, 또는 ‘사산’ 이라는 비양심적인 수단을 사용했다고 AP통신이 보도했다. AP는 프로트라이인(PBS)와 함께 미국, 호주, 유럽 6개국의 80명 이상의 입양인과 부모, 기관 직원, 인도주의 활동가 및 정부 관료와의 인터뷰를 기반으로 한 탐사보도를 공개했다. 

AP는 법원과 기록보관소, 정부 파일 및 입양 서류에서 이전에 공개된 적이 없는 많은 문서와 기밀 해제된 자료 등 100개 이상의 정보와 수천페이지의 문서를 분석, 한국의 수많은 어린이들이 거리에서 납치되어 해외로 입양된 사실을 밝혀냈다. 

보도에 따르면 아이들은 집앞에서 놀다가 납치됐거나 부모에게 아이가 태어나자마자 죽었다며 아이를 부모와 생이별 시킨 후 입양을 보내기도 했다.

AP는 입양기관이 병원측에 사례금을 지급했고 한국정부는 사기행위를 알고 있었지만 아동의 ‘해외수출’을 가속화시켰으며 여기에 서방 국가 정부들은 이를 눈감아줬다고 비판했다.

AP가 인터뷰 한 입양인들은 자신이 버려진 것이 아닌 사기피해로 가족들과 헤어진 사실에 분노하고 있다고 전했다. 또 한국정부는 서방국가들의 요구에 충족시키기 위해 일명 ‘아기외교’를 위해 입양 희망자들이 한국에 방문하지 않아도 미국 공항에서 바로 아이를 받는 ‘대리입양’을 승인했다고 지적했다. AP가 입수한 1966년 내부 메모에는 한국 정부가 입양기관을 평가할 때 아동 복지 기준이 아닌 아이를 입양보내고 받은 돈으로 기관을 평가한 것으로 의심된다는 대목도 나온다. 

제네바에 본부를 둔 국제사회봉사단(International Social Service) 동아시아 국장 패트리샤 나이는 “한국정부의 무책임”을 지적한 메모에서 “어린이를 대량으로 수출하는 한국은 아기공장이라고 불린다”고 적기도 했다. 

한국정부는 국제사회의 우려에도 입양을 처리할 수 있는 4개 기관에 권한을 부여했다. 홀트아동복지회는 한국 아동을 미국으로 보내는 데 앞장섰고, 그 외 3개 기관은 동부사회복지회, 한국복지회, 한국사회복지회 등이 있다. 

이들 기관들은 부모가 아이들을 잃어버린 경우에도 버림받은 것으로 기록, 부모의 서명이 필요없이 입양이 가능하도록 조작했고 미혼모에게서 태어난 것으로 만들어내는 등 한국 정부의 방조아래 최대한 많은 입양이 가능하도록 했다.

AP와 인터뷰한 한 입양인의 경우 자신이 태어나자 마자 폐와 심장에 심각한 문제가 있다는 의사의 말을 들은 부모님의 이야기를 전했다. 아버지였던 이성수 씨는 병원으로부터 아이가 사망하거나 심각한 장애를 초래할 수 있는 고비용의 수술이 필요하다는 말을 들어고 대구 적십자병원은 “아들을 홀트아동복지회에 맡기라”고 조언했다. 이성수씨는 아들을 살릴 수 있는 유일한 길이라고 믿고 서류에 서명했고 아이는 해외로 입양됐다.

1980년대와 90년대 대구 적십자병원에서만 470명의 신생아가 입양됐다.

한국정부 감사에 따르면 홀트아동복지회는 1988년 6개월동안 병원에 불법적으로 돈을 지불하고 아이들을 데려걌다. 동부사회복지협회 역시 병원에 약 6만 4,000달러를 지급했다.

복지단체들이 병원에 돈을 주고 신생아를 사들여 입양시켰다면 버려진 아이들은 해외원조삭감의 균형을 맞추기 위해 복지지출을 줄이려는 한국정부에 의해 입양이 주도됐다.

입양갈 고아가 부족할 경우 집앞에서 놀고 있던 아이를 납치하기도 했다. 입양인 로리 벤터는 1975년 자신의 집앞에서 놀고 있었는데 낯선 사람이 접근했고 “너의 가족이 너를 원하지 않는다”면서 4살된 여자아이를 데려갔다.

어머니인 하태순씨는 실종된 아이를 찾기 위해 매일 경찰서와 관공서, 입양기관을 찾아다녔지만 아이는 홀트아동복지회를 통해 미국으로 입양됐다. 홀트는 아이를 입양하고자 하는 가족들에게 한명당 약 3,000달러를 받는다. 하지만 AP가 입수한 문서에 따르면 해당 기관은 약 4,000~6,000달러 정도 더 많은 금액을 청구했을 가능성도 있다. 입양인에게 아이의 비행기 경비를 청구하면서 미국에 가는 일반 승객편에 아이를 보내는 식으로 돈을 빼돌린 정황도 있다. 

홀트 코리아는 불법행위 혐의를 부인하고 입양인의 불만은 한국의 사회복지 문제때문이라고만 밝혔다고 AP는 전했다.