사진/ NPR (Harvard University’s campus in Cambridge, Mass., pictured on Saturday, as students prepared to graduate. Zhu Ziyu/Getty Images)
트럼프 행정부가 하버드대학교에 남아 있는 약 1억 달러 규모의 연방 계약을 전면 취소할 것을 각 부처에 요청한 것으로 확인됐다.
뉴욕타임즈에 따르면 미 연방조달청(GSA)이 지난 화요일 각 정부 기관에 보낸 공문을 통해 드러났다. 공문에는 각 기관이 하버드와 해지한 계약 목록을 오는 6월 6일까지 제출하라는 지침이 담겼다. 연방조달청의 조시 그루엔바움 조달국장은 서한에서 “앞으로는 하버드를 대체할 수 있는 공급 업체를 고려할 것을 권장한다”고 밝혔다.
트럼프 행정부와 하버드대 간의 갈등은 수 주 전부터 이어지고 있다. 지난 4월 행정부는 하버드가 채용, 입학 정책 등에 대한 정부의 대폭적인 개정 요구에 응하지 않았다는 이유로 총 22억 달러 규모의 연방 계약과 장기 보조금을 동결했다.
이어 5월 중순에는 연방 반유대주의 태스크포스가 추가로 4억 5천만 달러의 보조금을 철회하겠다는 서한을 하버드 측에 발송했다. 이 조치는 앨런 가버 하버드 총장이 린다 맥마흔 교육부 장관에게 보낸 서한에 대한 대응이었다. 가버 총장은 이 서한에서 하버드가 정치적 편향성을 지닌 기관이라는 행정부의 주장을 일축하며 “하버드는 어떤 정당의 하수인도 아니며, 앞으로도 그럴 일은 없다”고 강조했다.
이에 하버드대는 연방 자금 동결이 위법이며 학문의 자유와 수정헌법 제1조(표현의 자유 등)를 침해한다고 주장하며 행정부를 상대로 소송을 제기했다. 해당 사건의 심리는 오는 7월에 열릴 예정이다.
트럼프 대통령은 하버드의 면세 혜택을 박탈하겠다는 위협도 가한 바 있으며 최근에는 국제학생의 입학 허가 권한을 철회했다. 이에 하버드 측은 곧바로 법적 대응에 나섰고, 법원은 임시 금지 명령을 통해 해당 조치를 일시적으로 차단했다.
가버 총장은 인터뷰에서 “우리는 교육, 진실 추구, 더 나은 미래를 위한 인재 양성을 위해 존재한다”며 “이러한 사명을 지키기 위해 확고히 나아갈 것”이라고 밝혔다.
또한 행정부가 하버드가 유대인 학생 보호에 실패했다고 주장한 것에 대해서는 “지난 1년간 학교는 실질적인 진전을 이뤘다”고 반박했다.
