김경협 재외동포청장은 지난 23일(한국시간) 재미동포 차세대 한상 IGN(Innovation & Growth Network : 혁신과 성장 네트워크) 리더들에게 “앞으로 한상 네트워크를 이끌어갈 기대주”라면서 “모국 사회와의 연대, 동포 사회와의 연대에 적극적으로 나서달라”고 당부했다.
김 청장은 이날 인천 연수구 소재 재외동포 웰컴센터에서 고국을 방문한 미주한인상공회의소총연합회(회장 황병구)의 차세대 IGN 멤버들을 만나 이같이 말했다.
제23차 세계한인비즈니스대회를 계기로 출범한 IGN은 미주한인상공회의소총연합회 산하에 설립된 글로벌 차세대 경제인 리더 네트워크로, 미국 전역 12개 주에 걸쳐 약 60명이 참여하고 있다. 한국내 스타트업과 중소기업 지원, 한미 경제 리더 포럼 개최, 세대별 재외동포 경제인 간 멘토링 및 교육 프로그램 운영 등의 사업을 진행하는 등 차세대 한상의 역량을 집중, 양국 기업성장을 견인하고 있다.
김경협 청장은 20여 명의 IGN 멤버들에게 “모국의 이미지가 곧 동포 사회의 이미지로 연결되고, 동포사회의 이미지가 역시 모국의 이미지로 바로 직결되고 있다”며 “모국과 동포 사회는 함께 가고 있고, 함께 갈 수밖에 없다”고 강조했다.
이어 세계적인 공급망의 재편 과정이 진행되고, 보호무역주의가 강화되는 최근 상황은 녹록치 않다고 지적한뒤 “함께 대비해야 한다”고 덧붙였다.
김 청장은 “분단 국가의 현실을 극복하고, 대한민국이 더 이상 고립된 섬이 아니라 대륙으로, 해양으로, 전 세계로 쉽게 뻗어나갈 수 있는 진출의 전진기지로 작용을 해야만 한 단계 더 성장할 수 있다”며 “한반도가 보다 안정되고 평화 체제가 만들어지고, 교류 협력이 이뤄지면 한국 경제와 동포 사회도 획기적으로 성장할 것으로 생각한다”고 언급했다.
알칸사주에서 소매업을 운영하는 이창헌 IGN 이사는 “한인 경제와 글로벌 네트워크 발전에 큰 시너지 효과를 창출하겠다”며 “이를 위해 재외동포청과도 향후 협력 가능한 분야를 발굴하고 함께 협력하면서 구체화해 나가길 바란다”고 희망했다.
재외동포청은 IGN 차세대 기업인들을 이번에 처음으로 초청해 간담회를 진행했다. 김민철 교류협력국장은 재외동포청의 전반적인 사업을 소개했다.
안미향 기자 amiangs0210@gmail.com
