캘리포니아, 공화당 하원 의석 5석 축소 추진…텍사스 선거구 개편에 정면 대응

사진/ KPBS (Gov. Gavin Newsom calls for a new way for California to redraw its congressional district maps during a news conference In Sacramento on July 25, 2025. Rich Pedroncelli / AP Photo)

• 텍사스 오스틴 지역구 쪼개기로 민주당 의석줄이기에 맞대응한 캘리포니아
• 공화당 지역구에 직접 타격…보수 성향 유권자 축소
• 전국적 파장 예상…연방 하원 권력 균형 흔들릴 가능성
• 개빈 뉴섬 주지사 “텍사스가 선거구 개편을 중단한다면 우리도 고려할 수 있다”

캘리포니아주 민주당이 텍사스주의 공화당식 선거구 개편에 대응해 공화당이 보유한 연방 하원의원 지역구 5곳을 재조정하는 방안을 검토 중이다. 이 같은 조치는 2026년 중간선거를 앞두고 연방 하원 내 민주당의 의석 수를 확대하려는 전략의 일환으로 해석된다.

AP에 따르면 민주당은 캘리포니아 전체 52개 연방 하원 의석 중 최대 48석을 확보할 수 있는 새 지도를 구상하고 있으며 이는 현재 43석에서 대폭 늘어난 수치다. 해당 계획은 입법부의 승인은 물론 유권자들의 동의가 필요하다.

초안에는 개편 대상 지역구에 켄 캘버트(리버사이드), 대럴 아이사(샌디에이고), 케빈 카일리(사크라멘토), 데이비드 발라다오(중앙밸리), 더그 라말파(북부 내륙) 의원 등이 포함된다. 이들 지역은 보수 성향 유권자의 비율을 줄이고 민주당 지지층을 포함하도록 조정될 것으로 알려졌다.

반대로 민주당 소속인 데이브 민, 마이크 레빈, 데릭 트란 의원의 지역구는 경쟁이 치열했던 지역에서 안정적인 지역으로 탈바꿈될 가능성이 크다.

개빈 뉴섬 주지사는 “텍사스가 선거구 개편을 중단한다면 우리도 고려할 수 있다”는 입장을 밝히며, 선거구 개편 추진은 텍사스 공화당의 움직임에 대한 직접적인 대응임을 시사했다.

뉴섬 주지사는 특별 입법 회기를 소집해 오는 11월 첫째 주에 새 선거구 지도를 놓고 유권자들이 직접 결정하는 방식의 주민투표를 실시할 수 있다고 밝혔다. 이에 따라 실제 개편이 진행될 경우 민주당이 캘리포니아 내에서 정치적 우위를 강화하는 계기가 될 것으로 전망된다.

캘리포니아는 지난 수년간 독립 선거구 재조정 위원회를 통해 비당파적인 선거구 조정을 해온 대표적 주로 이번 개편안이 현실화될 경우 제도적 정당성에 대한 논란도 불가피할 것으로 보인다.

일부 유권자들은 입법부가 다시 선거구 조정 권한을 행사하는 데 대해 부정적인 반응을 보이고 있으며 민주당 내부에서도 여론을 고려해 신중하게 접근해야 한다는 목소리가 나오고 있다.

AP는 “이번 캘리포니아의 선거구 개편안은 텍사스 공화당이 추진한 선거구 개편에 대한 직접적 대응이며, 결과적으로 연방 하원 권력 균형을 좌우할 핵심 변수로 작용할 수 있다”고 분석했다.

텍사스의 민주당 의석줄이기에 맞선 캘리포니아의 공화당 의석 줄이기의 정치적 맞대응이 본격화될 경우 내년 중간선거를 앞두고 전국적인 정치 지형에도 상당한 영향을 미칠 것으로 전망된다.

안미향 기자 amiangs0210@gmail.com