사진/ 텍사스 윌리엄슨 카운티가 13일 커미셔너스 법원에서 2026년 10월 9일을 한글날(Hangul Day)로 지정하는 공식 결의안을 채택했다. 결의안에는 한글의 역사적 가치와 삼성전자 테일러 반도체 투자, 테일러 고등학교의 한국어 정규과목 개설 등 한국과 지역사회의 경제·교육적 협력 성과가 담겼다.
- 스티븐 스넬 카운티장 “한글 창제 580주년·한글날 기념 100주년 의미 강조”
- 테일러 고교, 정규 학점 인정 한국어 수업 첫 개설 … 비한인 학생 30명 참여
- 삼성전자 테일러 반도체 공장과 한국 기업 진출로 확대된 한미 경제·문화 교류 반영
[오스틴=텍사스N] 텍사스주 윌리엄슨 카운티(Williamson County)가 2026년 10월 9일을 ‘한글날(Hangul Day)’로 공식 선포했다. 삼성전자의 대규모 반도체 투자와 한국 기업들의 진출로 한국과의 경제·문화적 교류가 확대되는 가운데, 카운티 정부가 한글의 역사적 가치와 한국어 교육의 중요성을 공식적으로 인정한 것이다.
윌리엄슨 카운티 커미셔너스 법원(Commissioners Court)은 13일(화) 한글날 지정 결의안을 공식 채택했다. 이번 결의안은 미주한국어문화재단(Foundation for Korean Language and Culture in the USA)의 윌리엄 길(William Kil) 부이사장이 이끄는 지역사회 대표단이 카운티 정부에 제출했, 심의 과정에서 한글의 영문 표기를 정확하게 반영하도록 제목을 수정한 뒤 승인됐다.
스티븐 스넬(Steven Snell) 윌리엄슨 카운티 판사는 이번 결의안을 통해 한글의 과학적 우수성과 교육적 가치를 인정하고, 한국과 윌리엄슨 카운티 사이에 형성되고 있는 경제·교육·문화적 협력 관계를 강조했다.
결의안은 세종대왕이 1443년 창제하고 1446년 반포한 한글이 모든 사람이 쉽게 읽고 쓸 수 있도록 고안된 문자체계라는 점을 명시했다. 특히 한글을 문화적 정체성과 교육, 언어학적 혁신을 상징하는 역사적 성취로 평가했다.
또한 10월 9일 한글날이 한국어의 독창적인 문자체계와 미적 아름다움, 과학적 구조를 기념하는 날이자 국가와 지역사회 간 소통과 문화 교류를 촉진하는 계기가 된다고 밝혔다.
2026년은 훈민정음 반포 580주년이자 1926년 ‘가갸날’로 시작된 한글날 기념 100주년을 맞는 해다. 이번 선포는 이러한 역사적 의미와 함께 텍사스 중부 지역에서 확대되고 있는 한국의 경제·교육적 영향력을 반영했다는 점에서 주목된다.
삼성 반도체 투자로 확대된 한국과의 협력 관계
이번 결의안에서 눈길을 끄는 부분은 한국과 윌리엄슨 카운티의 경제적 협력 관계를 한글날 선포의 주요 배경으로 명시했다는 점이다.
카운티 정부는 테일러(Taylor)에 건설 중인 삼성전자 반도체 생산시설과 한국 협력업체들의 지역 진출을 언급하며, 한국과의 경제·문화적 유대가 빠르게 확대되고 있다고 평가했다.
삼성전자의 테일러 반도체 투자는 텍사스 중부 지역의 산업구조와 인력 수요에 영향을 미치는 주요 사업이다. 반도체 생산시설 건설과 함께 관련 공급망 기업들의 진출이 이어지면서 한국 기업과 지역사회 간 교류의 필요성도 커지고 있다.
결의안은 이 같은 산업적 변화가 경제적 효과에 그치지 않고 지역 교육과 문화적 다양성 확대에도 영향을 미치고 있다고 강조했다.
특히 한국 기업의 진출과 지역사회 발전이 밀접하게 연결되는 상황에서 한글날 공식 지정은 한국 기업과 한인 주민에 대한 존중과 감사의 의미를 담고 있다고 설명했다.
테일러 고등학교, 한국어 정규과목 첫 개설 … 비한인 학생 30명 수강
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윌리엄슨 카운티는 이번 한글날 결의안에서 테일러 고등학교(Taylor High School)의 한국어 교육 확대를 주요 성과로 소개했다.
테일러 고등학교는 2026년 가을학기부터 정규 학점을 인정받는 한국어Ⅰ(Korean I) 과정을 처음 개설했다. 현재 한국계가 아닌 학생 30명이 해당 수업에 참여하고 있다.
이번 한국어 과정은 미주한국어문화재단의 지원과 협력을 통해 개설됐다. 카운티 정부는 한국어 교육이 학생들에게 새로운 언어를 습득할 기회를 제공하는 동시에 문화적 이해를 높이고, 지역 반도체 산업과 연계된 미래 진로를 탐색하는 데 도움이 될 수 있다고 평가했다.
이는 한국어가 단순한 외국어 선택과목을 넘어 지역 산업 발전과 연계된 교육 자원으로 인식되고 있음을 보여주는 사례다. 특히 삼성전자와 한국 협력업체들이 진출한 테일러 지역에서 한국어 교육이 정규 고등학교 교육과정에 포함됐다는 점은 의미가 크다.
미주한국어문화재단은 미국 공립학교의 정규 교육과정에 한국어와 한국문화 교육을 확대하는 활동을 펼치고 있는 비영리단체다. 이번 테일러 고등학교 한국어 수업 개설에도 교육과정 도입을 위한 지원과 조정 역할을 수행했다.
“한국 기업과 한인사회에 대한 존중과 감사”
윌리엄슨 카운티는 결의안에서 한글날 지정이 한국과의 상호 존중과 국제협력, 문화적 우호 관계를 상징한다고 밝혔다. 특히 카운티 내에서 활동하는 한국 기업뿐 아니라 한국에서 새롭게 진출하는 기업들에 대한 감사의 뜻을 담았으며, 한인 주민을 포함한 지역사회 전체의 문화적 이해와 화합을 증진하는 계기가 될 것이라고 강조했다.
결의안은 “윌리엄슨 카운티 커미셔너스 법원은 2026년 10월 9일을 윌리엄슨 카운티의 한글날로 공식 선포한다”고 명시했다.
이어 지역 주민과 교육기관, 기업들이 한국의 문화유산과 교육적 발전, 국제적 우호 관계를 함께 기념하는 데 동참할 것을 권고했다.
이번 선포는 오스틴시가 지난 9일 커크 왓슨(Kirk Watson) 시장 명의로 한글날을 공식 선포한 데 이어 텍사스 중부 지역의 카운티 정부 차원에서도 한글의 가치를 인정했다는 점에서 의미를 더한다.
오스틴시의 한글날 선포가 한인사회의 예술·교육·시민사회 기여와 문화적 다양성에 초점을 맞췄다면, 윌리엄슨 카운티는 삼성전자 반도체 투자와 한국 기업의 진출, 공교육 내 한국어 정규과목 개설 등 지역의 경제·교육적 변화를 구체적으로 반영했다.
특히 한글날이 지역 정부의 공식 기록에 포함되면서 한국어 교육과 문화 교류를 확대하기 위한 지역사회 협력에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다.
안미향 기자 amiangs0210@gmail.com
