사진/ NPR (Kristen Tizaawie-Vogel (left) prepares a drink at a Lost Sock Roasters coffee shop in Washington, D.C. Claire Harbage/NPR)
- 커피 가격 이미 상승 중… 2025년 6월 기준 미국 내 로스팅 커피 가격은 전년 대비 12.7% 상승
- 인스턴트 커피는 16.3% 급등
- 베트남(세계 생산량의 17%), 콜롬비아(8%), 에티오피아 및 인도네시아(각 6%) 등 주요 커피 생산국들에 대한 관세도 예고
- 브라질 전 극우 대통령 자이르 보우소나루에 대한 ‘보복성 조치’라는 해석
- 업계 “커피 생산자에게도, 미국의 중소기업에게도, 소비자에게도 도움이 되지 않는다” 일제히 비판
미국 커피 애호가들과 소규모 커피 로스터들이 도널드 트럼프 대통령의 새 관세 정책에 큰 타격을 입을 전망이다. 트럼프 대통령은 최근 브라질산 전 수입품에 대해 50%의 고율 관세를 부과하겠다고 발표했다. 이는 세계 최대 커피 생산국이자 미국 커피 수입량의 약 30%를 차지하는 브라질에 직격탄이 된다.
현재 미국 커피 업계는 이미 10%의 일반 수입 관세를 부담하고 있는 상황에서 추가로 50%의 고율 관세가 예고되자 업계 전반에 긴장감이 고조되고 있다. 커피 수입업체와 로스터들은 물론 소비자들까지 연쇄적인 가격 인상을 우려하고 있다.
워싱턴 D.C.의 로컬 커피 회사 ‘로스트 삭 로스터스(Lost Sock Roasters)’의 공동 창립자 제프 예르사는 “이미 수익률이 낮은 상황에서 관세는 직접적인 가격 인상 요인이 될 수밖에 없다”며 “소비자가 가장 큰 피해자가 될 것”이라고 밝혔다. 그는 관세 부과 시 커피 원두 가격이 최대 30%까지 오를 수 있다고 예상했다.
샌타크루즈의 중소 커피 기업 ‘버브 커피 로스터스(Verve Coffee Roasters)’의 CEO 콜비 바 또한 “미국은 하와이와 캘리포니아를 제외하면 상업적 규모의 커피 생산이 없는 나라”라며 “이번 조치는 사실상 미국 소비자에게 아침마다 세금 폭탄을 안기는 것”이라고 비판했다.
미국 노동통계국에 따르면 2025년 6월 기준 미국 내 로스팅 커피 가격은 전년 대비 12.7% 상승했고 인스턴트 커피는 16.3% 급등했다. 시판용 분쇄 커피 1파운드당 평균 가격은 8.13달러로, 연초보다 1달러 이상 상승한 상태다.
경제연구소 피터슨 국제경제연구소의 모니카 데 볼 선임연구원은 “브라질 외에도 베트남(세계 생산량의 17%), 콜롬비아(8%), 에티오피아 및 인도네시아(각 6%) 등 주요 커피 생산국들에 대한 관세도 예고된 상태”라며 “소비자 물가에 충격이 불가피하다”고 경고했다.
관세는 수입업체가 부담하지만, 이 비용은 커피 가격에 전가돼 카페 소매가 및 소비자 구매가에 반영된다. 카페에서 커피를 사 마시는 사람들보다, 슈퍼마켓에서 원두나 분쇄 커피를 직접 구매하는 소비자들이 먼저 가격 인상을 체감할 가능성이 크다.
트럼프 대통령은 이번 브라질산 상품에 대한 고율 관세를 “불공정 무역과 미국 일자리 보호”라는 명분으로 내세우고 있으나, 브라질 전 극우 대통령 자이르 보우소나루에 대한 ‘보복성 조치’라는 해석이 지배적이다. 보우소나루는 2022년 대선 불복 사건으로 현재 재판 중이다.
이에 대해 업계는 “관세는 커피 생산자에게도, 미국의 중소기업에게도, 소비자에게도 도움이 되지 않는다”고 일제히 비판하고 있다. 콜비 바는 “이건 단지 정치적 퍼포먼스일 뿐”이라며 “현장에서는 아무런 실익이 없다”고 목소리를 높였다.
로스트 삭 로스터스의 예르사는 “브라질산 원두는 우리의 블렌드 커피의 핵심이며, 오랜 기간 쌓아온 협력 관계가 있다”며 “관세가 부과되더라도 이 관계를 쉽게 끊을 수는 없다”고 말했다. 그는 “단기적으로는 가격 인상을 감수하겠지만, 장기적으로는 공급원을 다변화할 수밖에 없을지도 모른다”고 밝혔다.
하지만 이미 베트남, 콜롬비아 등 다른 주요 커피 산지에도 관세가 예고된 상황이라 대체 공급처 확보도 쉽지 않다는 것이 업계의 우려다.
한편 소비자들은 관세가 본격 시행되는 8월 1일 이후 수개월 내에 커피 가격 상승을 체감할 가능성이 높다. 가정에서 커피를 마시는 이들은 재고 확보로 일정 기간 버틸 수 있지만, 결국 지속적인 상승 흐름은 피하기 어렵다는 게 전문가들의 평가다.
안미향 기자 amiangs0210@gmail.com
