사진/ 텍사스의회방송 캡쳐
- 민주당 강력 반발…“트럼프의 지도에 불과” VS 공화당 “정치적 성과 향상 목표”
- 전국적 논란 확산…민주·공화 ‘맞불 전략’
- 개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사는 “우리는 불에 불로 맞설 것
텍사스주 하원이 오는 2026년 중간선거를 앞두고 공화당에 유리한 방향으로 의회 선거구를 재조정하는 법안을 20일(수) 통과시켰다. 이번 조치는 도널드 트럼프 대통령의 직접적인 요구에 따른 것으로, 공화당이 하원 다수당 지위를 유지하기 위한 전략적 움직임으로 해석된다.
하원은 이날 찬성 88표, 반대 52표의 정당 구도에 따른 표결 끝에 해당 법안을 승인했다. 공화당이 장악한 주 상원과 그레그 애봇 주지사의 서명이 이어질 경우 새로운 선거구가 공식 확정된다. 이번 개정안은 공화당이 추가로 5석을 확보할 수 있도록 설계돼 있다.
민주당 의원들은 이달 초 집단으로 의사당을 떠나며 표결을 2주간 지연시켰으나, 결국 공화당의 의석 수를 막아내지 못했다. 민주당 소속 존 뷰시 의원은 “이것은 명백히 트럼프의 지도”라며 “트럼프가 직접 나서 공화당 의석 5석을 만들어낸 것”이라고 비판했다.
크리스 터너 의원도 “민주주의는 국민이 대표를 선택하는 것이지만, 이번 법안은 정치인들이 유권자를 선택하는 결과를 낳는다”고 지적했다.
법안을 주도한 공화당의 토드 헌터 의원은 “이 계획의 근본적 목표는 단순하다. 공화당의 정치적 성과를 개선하는 것”이라고 공개적으로 밝혔다. 그는 장시간의 논쟁 끝에 “결국 공화당은 찬성하고 민주당은 반대한다는 것뿐”이라고 일축했다.
텍사스의 이번 조치는 전국적인 선거구 전쟁으로 확산되는 모양새다. 캘리포니아주 민주당은 이번 주 안으로 민주당 성향 지역구 5곳을 추가하는 자체 개정안을 마련할 계획이다. 개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사는 “우리는 불에 불로 맞설 것”이라며 강경한 입장을 보였다.
전임 대통령 버락 오바마도 “텍사스의 공화당식 움직임을 견제하기 위해 민주당 역시 대응해야 한다”며 뉴섬 주지사의 계획을 지지했다.
민주당은 이번 법안이 유색인종 공동체의 정치적 대표성을 훼손한다며 연방 투표권법(Voting Rights Act) 위반을 근거로 소송을 제기할 방침이다. 론 레이놀즈 민주당 의원은 “투표권법 제정 60주년을 맞이한 지금, 이번 조치는 인종적 게리맨더링의 전형”이라며 “역사는 이 결정을 내린 사람들을 기억할 것”이라고 경고했다.
공화당은 새 지도가 이전보다 더 많은 다수-소수 집단 선거구를 포함한다고 주장하지만 민주당과 시민단체는 오히려 흑인 의원의 의회 대표성이 절반 수준으로 축소될 것이라고 반박했다.
표결 당일 하원 의사당은 문이 잠긴 채 8시간 넘게 토론이 이어졌다. 일부 민주당 의원들은 의회 밖으로 나갈 수 없어 의사당 내에서 ‘민주주의를 위한 밤샘 농성’을 벌였다.
한편, 공화당은 출석 거부 의원들을 강제로 소환하기 위해 민사 영장을 발부하고, 무단 결석 시 하루 500달러의 벌금을 부과했다. 이번 텍사스의 선거구 재조정은 단순한 주 차원의 정치 공방을 넘어, 2026년 미 의회 권력 구도를 가를 중대한 변수로 떠오르고 있다는 것이 전문가들의 주요 분석이다.
안미향 기자 amiangs0210@gmail.com
