한국 이재명 대통령 “트럼프-김정은 핵 동결 합의, 한국도 수용 가능”

사진/ BBC (Lee has been vocal about wanting President Trump to restart talks with North Korea’s Kim)

이재명 대통령이 북한의 핵무기 생산을 ‘동결’하는 수준의 합의를 한국도 수용할 수 있다고 밝혔다. 이는 도널드 트럼프 전 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장 간의 잠재적 합의에 대한 입장을 묻는 질문에 대한 답변이다.

이 대통령은 23일(한국시간) BBC와의 인터뷰에서 “북한은 매년 15~20기의 핵무기를 추가로 생산하고 있다”며 “완전한 비핵화라는 장기 목표를 포기하지 않는 한, 핵·미사일 개발을 중단시키는 것만으로도 분명한 이익이 있다”고 말했다. 그는 “궁극적 목표를 향한 무의미한 시도를 이어갈지, 아니면 현실적인 목표를 세워 일부라도 달성할지의 문제”라고 덧붙였다.

이재명 대통령은 지난 6월 취임 이후 북한과의 긴장 완화와 평화 구축을 최우선 과제로 내세워 왔다. 전임 윤석열 전 대통령이 계엄령 선포를 시도하다 탄핵된 것과 대비되는 행보라고 BBC는 분석했다.

취임 직후 그는 대북 확성기 방송을 중단하며 남북 간 신뢰 회복을 위한 조치를 취했다. 인권단체들은 북한 주민이 외부 정보를 접할 수 있는 통로가 줄었다고 비판했지만 이 대통령은 “실질적 효과가 거의 없으며 북한을 불필요하게 자극하는 조치였다”고 BBC와 인터뷰에서 밝혔다.

최근 중국과 러시아가 북한과 공개적으로 밀착하는 모습은 한국 외교에 난제를 안기고 있다. 이 대통령은 “중·러·북 3국의 밀착은 우리에게 바람직하지 않다”며 “미국과 일본과의 공조를 강화하는 한편, 중국과 러시아와의 관계도 완전히 단절하지 않겠다”고 말했다.

특히 그는 “세계가 두 진영으로 갈라지고 있으며, 한국은 그 경계에 놓여 있다”며 “완전히 문을 닫을 수 없는 상황에서 한국은 중간에 설 수 밖에 없다”고 강조했다.

이 대통령은 트럼프 전 대통령과 김정은 위원장이 “어느 정도 상호 신뢰를 가진 듯하다”며 두 사람이 다시 협상 테이블에 앉을 가능성을 언급했다. 이는 한반도 평화와 세계 안보에 기여할 수 있다는 기대감도 덧붙였다.

북한은 지난 일요일 최고인민회의 연설에서 미국이 ‘비핵화 요구’를 철회한다면 협상에 나설 수 있다는 입장을 밝혔다.

이 대통령은 취임 후 미국과의 경제 협력 강화를 위해 적극적인 행보를 보였지만, 최근 조지아주 전기차 배터리 공장 건설 과정에서 한국인 근로자 수백 명이 미 이민 당국에 구금되는 사건이 발생했다. 그는 “시민들이 겪은 가혹한 대우에 대통령으로서 깊은 책임을 느낀다”며 “이번 일을 계기로 한·미 관계를 더욱 단단히 할 것”이라고 말했다.

안미향 기자 amiangs0210@gmail.com